El Espanyol afronta el debut liguero con varios fichajes en convocatoria y un Levante condicionado por problemas burocráticos

El RCDE Stadium abre sus puertas este domingo a las 19.00 horas para el arranque de LaLiga en un duelo que enfrenta a dos equipos con realidades distintas pero un mismo objetivo: empezar con buen pie. El Espanyol, en el primer verano de Monchi al frente del área deportiva, recibe a un Levante UD que viaja a Barcelona envuelto en problemas burocráticos. Mientras los pericos intentan consolidar un proyecto ilusionante pese a no haber realizado fichajes de gran calado económico, los granotas afrontan el curso con la salvación como meta y con dificultades para alinear a su mejor once.

El efecto Monchi y un Espanyol en construcción

Se acabaron las pruebas para el conjunto blanquiazul. El equipo perico llega al estreno liguero con la intención de estrenarse con un triunfo y dar una alegría a una afición que sufrió en la segunda vuelta del pasado campeonato. El efecto Monchi ha enganchado a la afición pese a que el músculo económico sigue brillando por su ausencia. El trabajo se está haciendo bien, apuntalando plazas sensibles como la defensa, aunque el propio director deportivo avanzó que faltan por llegar dos o tres fichajes más en esta recta final del mercado.

Para este debut, el técnico Manolo González ha dado a conocer la lista de dorsales y podría contar con varios de los nombres vinculados al proyecto llegados hasta ahora: Álex Calatrava, Quilindschy Hartman, Gabriel Moscardo, Unai Núñez y el central esloveno Vajan Drkusic, que pasó la revisión médica el viernes y figura inscrito a tiempo. El propio entrenador gallego indicó en rueda de prensa que el Espanyol había hecho todas las gestiones pertinentes para que el esloveno pudiera ser convocado.

Respecto al once inicial, repetirán varios indiscutibles del año pasado como Dmitrovic, Omar, Cabrera, Urko y Edu Expósito, junto a las nuevas caras. Calatrava y Unai Núñez apuntan a titulares, mientras que Hartman y Roger Hinojo pelearán por hacer olvidar a Carlos Romero, cedido la temporada anterior y uno de los mejores pericos del curso pasado.

La responsabilidad del gol recae en Roberto

La mala noticia del verano para el Espanyol ha sido la grave lesión de Kike García, que lo deja KO cuatro meses, y la ausencia temporal de Puado. En este escenario, la responsabilidad goleadora recaerá en Roberto, llamado a explotar este año. Sin olvidar la irrupción de Marcos Fernández en los bolos veraniegos, cuyos goles y protagonismo le han llevado a quedarse en el primer equipo y pelear por ser titular, un papel similar al que está desempeñando Javi Hernández.

El Levante y sus problemas de inscripción

El Levante afronta el curso con la permanencia en la cabeza y sin poder contar con su estrella de la pasada Liga, Carlos Espí, que se fue al Real Madrid. Luís Castro, el técnico que capitaneó la agónica salvación granota, afronta el debut con un fuerte dolor de cabeza: a 24 horas de la cita en el coliseo perico, solo tenía a doce jugadores inscritos en LaLiga y dejó en Valencia a cuatro de sus fichajes (Dani Requena, Hugo Sotelo, Thiago Fernández y Musuayi), esperando poder recuperar a alguno sobre la campana.

De los doce inscritos, el técnico no puede contar con Roger Brugué, baja por una sanción que arrastra de la pasada campaña, por lo que en realidad solo tiene 11 disponibles de la primera plantilla. Para colmo, Carlos Álvarez subió al autocar con un vendaje en el gemelo derecho y cojeando ligeramente. Pese a este escenario, el luso indicó en la rueda de prensa previa que ha trabajado durante la semana con todos los jugadores y sin mostrar preocupación acerca de su disponibilidad.

Antecedentes y arbitraje

Pericos y granotas se han medido en partido oficial en un total de 42 ocasiones, con el Espanyol saliendo victorioso en 16 de ellas, 10 victorias del Levante y 15 empates. El último precedente del pasado mes de abril acabó con tablas a cero, en un partido donde el Levante tuvo dos ocasiones claras erradas por Etta Eyong y Carlos Álvarez. La última victoria del conjunto granota en el RCDE Stadium data de la temporada 19/20 (1-3) con goles de Borja Mayoral, Enis Bardhi y Adrià Pedrosa (p.p) ante un coliseo catalán vacío por la pandemia.

Por otro lado, el colegiado encargado de pitar el estreno del Espanyol será el debutante Carlos Muñiz, de apenas 30 años, segundo árbitro recién ascendido que designa el Comité para este arranque liguero. Estará acompañado en la sala VAR por José Antonio López y Alejandro Muñiz Ruiz.