Joao Cancelo se entrena con el Al Hilal a la espera de su fichaje por el Barça

Un regreso temporal con la vista en el Camp Nou

Joao Cancelo se reincorporó este viernes a los entrenamientos del Al Hilal, un movimiento que marca una etapa transitoria en su carrera mientras se define su futuro: el FC Barcelona. El lateral portugués, de 32 años, volvió al equipo saudí tras sus vacaciones, aunque su presencia en Riad es temporal. Según las informaciones disponibles, el jugador y el club catalán han alcanzado un acuerdo para su traspaso, pendiente únicamente de resolver algunos detalles burocráticos y fiscales que han retrasado la formalización del acuerdo.

El Al Hilal, que inauguró su nueva ciudad deportiva, el Almajdiah Sport Hub, compartió imágenes de Cancelo en las instalaciones, confirmando así su regreso. Sin embargo, el jugador no se unió a la concentración del equipo en Austria, lo que refuerza la idea de que su futuro pasa por otro club. Las mismas fuentes señalan que el Barcelona confía en cerrar la operación en los próximos días, con un coste estimado en torno a los diez millones de euros, una cifra asumible para ambas partes dado que el contrato del portugués con el Al Hilal expiraba en 2027.

Los detalles de una operación con obstáculos administrativos

El fichaje de Cancelo por el Barcelona no ha estado exento de complicaciones. Aunque todas las partes —jugador, Al Hilal y club catalán— mostraban interés en cerrar el acuerdo a principios de agosto, problemas de índole burocrática y fiscal han retrasado la firma definitiva. Estos inconvenientes son habituales en operaciones internacionales, especialmente cuando involucran ligas con regulaciones distintas, como es el caso de la Saudi Pro League.

El primer paso para materializar el traspaso era alcanzar un entendimiento entre Cancelo y el Al Hilal, con el que aún le quedaba un año de contrato. Este aspecto parece ya resuelto, según las informaciones publicadas, lo que ha permitido avanzar en las negociaciones con el Barcelona. No obstante, la complejidad de los trámites administrativos sigue siendo el último escollo antes de que el jugador pueda ser presentado oficialmente como refuerzo del conjunto blaugrana.

Un refuerzo para la defensa de Hansi Flick

Desde el punto de vista deportivo, la posible llegada de Cancelo al Barcelona supondría un refuerzo de valor para la defensa de Hansi Flick. El técnico alemán, que asumió el banquillo culé este verano, busca consolidar un equipo competitivo para la nueva temporada, y el portugués encaja en sus planes. Cancelo destaca por su versatilidad, ya que puede desempeñarse con solvencia tanto como lateral derecho como izquierdo, una cualidad muy valorada en el fútbol moderno.

Además, su experiencia en el vestuario barcelonista —donde ya militó la pasada temporada en calidad de cedido— lo convierte en un activo importante para la cohesión del grupo. Su conocimiento del club, la liga y el estilo de juego facilitarían su adaptación, algo clave en un inicio de temporada marcado por la incertidumbre tras la salida de figuras como Frenkie de Jong y la lesión de Gavi.

El contrato que podría firmar Cancelo con el Barcelona le vincularía al club hasta junio de 2028, lo que le permitiría disputar dos temporadas completas en LaLiga EA Sports. Aunque su edad (32 años) podría generar dudas sobre su proyección a largo plazo, su rendimiento en la última campaña —con cinco goles y ocho asistencias en 36 partidos— demuestra que sigue en un nivel óptimo para competir al más alto nivel.

Contexto: la trayectoria reciente de Cancelo

La carrera de Joao Cancelo ha estado marcada por una notable inestabilidad en los últimos años. Tras destacar en el Valencia CF y el Inter de Milán, el portugués se consolidó como uno de los mejores laterales del mundo durante su etapa en la Juventus y, posteriormente, en el Manchester City. Sin embargo, su paso por el club inglés estuvo salpicado de cesiones, primero al Bayern Múnich y luego al Barcelona en la temporada 2023-24, donde recuperó parte de su mejor versión.

En enero de 2025, el Manchester City lo cedió al Al Hilal, donde completó la segunda mitad de la campaña 2024-25. Su adaptación al fútbol saudí fue rápida, y su rendimiento convenció al club asiático para intentar retenerle. No obstante, el interés del Barcelona nunca decayó, y ahora, tras meses de negociaciones, parece que el portugués regresará al Camp Nou, esta vez de forma definitiva.

¿Qué supone este fichaje para el Barcelona?

La posible incorporación de Cancelo se enmarca en la estrategia del Barcelona de reforzar su plantilla con jugadores experimentados y de calidad contrastada, sin asumir grandes desembolsos económicos. En un contexto de restricciones financieras y límite salarial, el club ha optado por fichajes asequibles, como los de Dani Olmo o Robert Lewandowski en años anteriores, y ahora apuesta por el portugués para cubrir una posición clave.

Además, su llegada podría tener un impacto indirecto en otros jugadores del vestuario. Por ejemplo, la presencia de Cancelo como lateral derecho podría condicionar el futuro de Sergi Roberto, cuyo contrato expira en 2025 y cuya renovación no parece prioritaria para la dirección deportiva. Asimismo, su versatilidad permitiría a Flick rotar con otros defensores, como Alejandro Balde o Jules Koundé, sin perder solidez en ambas bandas.

En el plano institucional, el posible fichaje de Cancelo refuerza la idea de que el Barcelona sigue siendo un destino atractivo para jugadores de élite, incluso en un escenario de crisis económica. Su regreso, tras una temporada cedido, demuestra que el club mantiene su capacidad para seducir a futbolistas con proyectos ilusionantes, algo fundamental para recuperar su prestigio en el mercado.

Conclusión: un paso más en la reconstrucción

El posible fichaje de Joao Cancelo es, ante todo, una operación de bajo riesgo y alto rendimiento para el Barcelona. Aunque los trámites administrativos aún no están cerrados, todo apunta a que el portugués podría convertirse, en cuestión de días, en nuevo jugador del club. Su experiencia, calidad y conocimiento del vestuario lo convierten en un refuerzo ideal para una plantilla que busca recuperar su identidad y competitividad.

Para Cancelo, este traspaso representa una oportunidad de consolidarse en un club que ya conoce y en el que se siente cómodo. Para el Barcelona, es un paso más en su reconstrucción, un proceso lento pero necesario para volver a ser un referente en el fútbol europeo. Si todo sale según lo previsto, el lateral portugués podría debutar con los blaugranas en las próximas jornadas de liga, aportando su clase y liderazgo a un equipo que aspira a grandes objetivos esta temporada.